Ký ức chiến trường

Suốt vùng đất Bình Hải, từ chân cầu Bình Lợi về sát nách Sài Gòn, con chim bay mỏi cánh, chỗ nào cũng hằn lên những tội ác của Bảy Thiệt. Hình dạng Bảy Thiệt thì chẳng mấy ai quên được…

Suốt vùng đất Bình Hải, từ chân cầu Bình Lợi về sát nách Sài Gòn, con chim bay mỏi cánh, chỗ nào cũng hằn lên những tội ác của Bảy Thiệt. Hình dạng Bảy Thiệt thì chẳng mấy ai quên được. Cái mái tóc hoe đỏ, xoăn xoăn, bộ râu quai nón như hai gọng kìm cúp xuống ôm lấy hai má phính những thịt. Cổ thì rặt những sợi gân nổi lên xoắn như thừng. Cái chức trưởng đoàn bình định của hắn được Thiệu phong cho từ buổi càn vào làng Mười, Dốc Đỏ.

Vùng ven Sài Gòn này đã từng làm cho chân tay của địch sứt đầu mẻ trán. Từ lâu, địch cố sống, cố chết biến vùng đất xanh tươi này thành một vành đai trắng ôm lấy phía bắc Sài Gòn. Đã bao nhiêu tên ác ôn mất mạng mà chúng vẫn chẳng làm ăn gì được. Đến lần này, tên tỉnh trưởng phải cử Bảy Thiệt về. Chân ướt chân ráo về đây, Bảy Thiệt đã lo đến chuyện phải giữ cho được cái đầu. Hắn rất thận trọng. Buổi chiều, sau khi làm việc với tên Tư Phệ - ấp trưởng, hắn lại lén lút chuồn về đồn. Còn cặp tài liệu thì lúc nào hắn cũng khư khư trong tay.

Vậy mà tổ trinh sát chúng tôi được lệnh phải lấy bằng được cặp tài liệu ấy trong thời gian ngắn nhất, vào ngay dịp trăng sáng vằng vặc, vào thời điểm địch cảnh giác cao. Nhất là tên Bảy Thiệt sợ mất đầu, luôn luôn tìm cách đề phòng.

Mấy lần trước, ban chỉ huy chỉ định tôi làm tổ trưởng. Tôi vốn làm tròn nhiệm vụ, nhưng đôi lúc có chủ quan, thiếu thận trọng. Một lần, tôi suýt gây thương vong cho anh em cùng đi, vì khi vào đồn địch trinh sát xong, trở ra, tôi đã có sự khinh suất. Thế là bị lộ, địch bắn như vãi đạn. Kết quả của chuyến đi ấy thất bại. Tôi bị phê bình.

Có lẽ vì vậy, lần này cấp trên chỉ định Vàng làm tổ trưởng. Tôi không thắc mắc gì về chuyện tổ trưởng, tổ phó, chỉ thiếu tin ở Vàng. Cậu ta mảnh khảnh, mặt trái xoan, da trắng như da con gái. Ba má Vàng tập kết ra Bắc hồi 1955, Vàng sống giữa lòng Hà Nội. Học hết lớp 10, Vàng vào bộ đội. Tuổi quân ngang với tôi nhưng Vàng không khoẻ bằng tôi. Vàng còn bị anh em truyền miệng về chuyện nhút nhát. Hồi ấy cậu ta mới vào bộ đội, đóng quân lần đầu ở rừng. Nghe nói rừng này có biệt kích, cậu ta hơi sợ. Đêm ấy, cậu ta ra ngoài đi giải, thấy có vật gì chạy sột soạt ở phía trước, dưới một bụi cây chó đẻ. Cậu ta kêu ầm lên: “Địch! Địch!”. Anh em xông ra đuổi, thì ra một con lợn rừng. Lợn được anh em giết làm một bữa tươi, còn cậu ta thì được ghi nhớ là một anh chàng nhút nhát. Đó là chuyện cách đây đã mấy năm. Bây giờ thì Vàng dày dạn nhiều rồi. Qua mấy chuyến đi trinh sát, cậu ta được đồng đội nhận xét là thận trọng và linh hoạt. Hai điều này rất cần cho lính trinh sát. Thận trọng mà không linh hoạt thì sẽ rụt rè. Linh hoạt mà không thận trọng sẽ chủ quan, khinh suất. Nhưng tôi vẫn thiếu tin ở Vàng, vì lần này đối thủ là tên Bảy Thiệt hung tợn, to khoẻ như trâu mộng.